É. A Red Bull não é mais a mesma das primeiras etapas do Mundial.

Pole de Vettel em Sakhir, a primeira na temporada, a 31ª da carreira. Com mais uma, ele vira o quinto da história, empatado com Mansell.

Um resultado significativo porque inclui mais um piloto numa briga que já estava bastante acirrada. Precipitação? Acho que não. O alemão e sua equipe merecem crédito.

O tempo da pole, 1min32s422. Hamilton ficou em segundo, a 0s098. Webber e Button formam a segunda fila. Rosberg e Ricciardo saem logo atrás. Na quarta fila, Grosjean e Pérez. Alonso sai em nono, seguido por Di Resta.

Massa sai em 14º, imediatamente seguido por Bruno.

Pela manhã, com muito vento e muita areia na pista, Rosberg repetiu o desempenho do segundo treino livre. Melhor tempo, inflando-o de confiança. 

Mas a Red Bull já veio bem. Vettel ficou a 0s147, em segundo. Depois vieram Webber, Hamilton, Schumacher, Button, Raikkonen. Massa foi o 16º. Bruno, o 17º.

O treino oficial aconteceu com tempo seco, 31ºC no ar e 42ºC na pista.

No Q1, deu Pérez, algo que já começa a não espantar tanto. Ricciardo (!!) foi o segundo, a 0s174. Webber foi o terceiro, seguido por Grosjean, Kobayashi, Vettel, Massa, Bruno, Raikkonen, Rosberg…

Na lista dos cortados, aí sim, um espanto. A Mercedes subestimou a evolução da pista e Schumacher cometeu erros na sua volta decisiva. Ficou em 18º, fora do Q2.

No paddock, disse ainda que enfrentou problemas no sistema da asa traseira. Enfim, dançou. Acontece.

Dançaram com ele Vergne, Petrov, Pic, De la Rosa, Glock e Karthikeyan. Kovalainen foi o melhor das nanicas e avançou.

No Q2, Maldonado, penalizado com a perda de cinco posições por trocar o câmbio, logo abriu mão da briga, pensando em poupar pneus. Fez o certo.

Além dele, foram cortados Raikkonen, Kobayashi, Hulkenberg, Massa, Bruno e Kovalainen.

Mas o nome do Q2 foi Alonso. Estava em 13º até os últimos instantes da sessão. Estava. Porque cravou 1min33s403 e classificou-se em quinto. Com uma porcaria de carro _sua marca foi 0s509 melhor que a de Massa.

“Saí com pneu usado e depois com pneu novo. Economizamos pneus para amanhã. Muitos saíram só de pneus novos, eu preferi economizar”, explicou Massa à Globo.

“O carro… Faltou um pouco de ritmo de classificação. Vai ser dureza na corrida, vamos precisar de uma boa estratégia”, disse Bruno.

O melhor tempo do Q2 foi de Hamilton, 1min33s209. Além dele e do seu amigão Alonso, avançaram Rosberg, Grosjean, Webber, Button, Di Resta, Vettel, Ricciardo e Pérez.

Veio o Q3. Ao fim da primeira série de voltas, Hamilton era o mais rápido. Rosberg ficou na dele, guardando pneu e esperando para dar o bote na hora certa.

A confiança do alemão não se pagou. Ele foi para a pista no finalzinho e não conseguiu nada além do quinto tempo.

Enquanto isso, Vettel e Hamilton davam show, duelando pela primeira posição. Que ficou com o alemão e seus gritos de desabafo no rádio.

Não é exagero dizer que os cinco primeiros têm grandes chances de vencer. Mas acho que veremos uma repetição do duelo do treino, Vettel x Hamilton. Com Button correndo por fora, graças à sua tarimba para conservar pneus.