Mas fala também sobre Alonso, Vettel, Massa, Webber, GP2, GT, MotoGP, Indy…

Na quadro Naftalina, uma homenagem a um dos grandes heróis vivos do automobilismo: Dan Gurney, que completou 82 anos no último sábado.

Alonso foi cauteloso ao falar em chances de título: “Acho que é muito cedo para dizer. Precisamos esperar até as férias no verão para apontar um candidato claro”. O espanhol tem toda a razão. Ele venceu bem, teve uma pilotagem impecável no domingo, mas carro por carro hoje não há nenhum muito superior a outro;

Para Massa, seu mau desempenho na prova foi causado pelo comportamento dos pneus médios após o primeiro pit. “Após algumas voltas, comecei a ter graining nos pneus dianteiros”, disse, referindo-se àqueles macarrõezinhos que se formam na borracha. Segundo ele, isso provavelmente foi causado por uma conjunção das condições da pista com seu estilo de pilotagem. Ok, faz sentido. Mas que o timing do primeiro pit stop não ajudou, também é verdade. Só ali ele perdeu três posições na pista;

Horner, contam, ficou furioso quando repórteres sugeriram que a Red Bull trabalhou contra Webber no final de semana: “Isso é uma enorme idiotice. Esqueçam teorias da conspiração. Como sempre, tentamos levar nossos dois carros às melhores posições possíveis. Qualquer um que sugira uma conspiração contra um ou outro piloto não sabe o que está falando. Mark sabe exatamente o que aconteceu”. Ok, a fúria de Horner é compreensível. Mas ele precisa entender que, dado o histórico recente, a desconfiança também é;

Como se a vida de Webber não estivesse dura o suficiente, ele foi considerado culpado pelo toque em Vergne e perdeu três posições no grid do GP do Bahrein. Em tempo: a FIA acertou nessa, o australiano forçou mesmo a barra;

Falando em acidente, vi e revi o choque entre Pérez e Raikkonen. Considero o finlandês um dos melhores da atualidade, já escrevi isso algumas vezes. Mas, neste caso, acho que o erro foi dele, otimista demais ao colocar o bico do carro ao lado do McLaren e achar que a ultrapassagem estava feita. O mexicano não o fechou de forma agressiva, apenas manteve a trajetória normal;

Finalmente uma boa notícia no quesito pneu. A partir da Espanha, os pilotos de testes escalados para o primeiro treino livre devem ter um jogo a mais à disposição. Hoje, com a distribuição de compostos para todo o final de semana, o que acontece é que as equipes disponibilizam apenas um jogo para o primeiro treino livre. Por isso tão poucas voltas. De Barcelona pra frente, os pilotos de teste terão este jogo habitual e mais um, extra. É um incentivo para as equipes usarem a molecada e, de quebra, para aumentar o movimento na pista. Parece mentira, tão raros são os acertos.

Alonso comemora em Xangai (Eugene Hoshiko/AP)

O espanhol estava claramente mordido. E transformou isso em pé fundo no acelerador.

Largando em terceiro, venceu o GP da China. Foi a 31ª vitória na carreira, o que o coloca como quarto piloto mais vitorioso da história, ao lado de Mansell. 

Raikkonen foi o segundo, seguido por Hamilton e Vettel. Massa teve um bom início de prova, mas depois se perdeu: terminou em sexto.

Na largada, Hamilton manteve a ponta e a Ferrari foi o destaque.

Alonso pulou para segundo e Massa, para terceiro. Raikkonen, segundo no grid, caiu para quarto.

O top 10 na primeira volta, Hamilton, Alonso, Massa, Raikkonen, Rosberg, Grosjean, Ricciardo, Button, Vettel  e Hulkenberg.

Lá atrás, Webber saiu com pneus macios, deu uma volta, parou nos boxes e colocou os médios. Partiu para uma estratégia maluca.

Alonso não deu sossego para Hamilton. Na quinta volta, partiu pra cima, jogou para a esquerda e passou. Massa aproveitou o embalo, jogou para a direita e também fez a ultrapassagem. Sensacional.

Na volta seguinte, Hamilton foi para os boxes, seguido por Rosberg.

Sutil também foi, mas por um motivo ainda mais complicado: foi acertado por Gutierrez no final da reta, ao melhor estilo torpedo desgovernado celebrizado por Schumacher.

Líder, Alonso parou na sétima volta. Massa entrou na seguinte e se deu mal. Perdeu posições para Hamilton, Raikkonen e até para Webber.

Na décima volta, o brasileiro passou o australiano.

“Alonso está muito rápido”, disse Hamilton, pelo rádio. É, estava mesmo: o espanhol vinha babando no capacete, passando para trás mesmo aqueles pilotos que ainda não haviam passado pelos boxes.

Na 14ª, Hulkenberg e Vettel pararam.

Simultaneamente, Webber tinha problemas: bateu em Vergne, e foi para os boxes trocar pneus e bico. Na volta, a vida continuou complicada: instantes depois, ele perdeu a roda traseira direita e abandonou.

Que vexame para a Red Bul…

O líder? Button, que ainda não tinha parado.

Na 20ª, Massa e Rosberg entraram nos boxes pela segunda vez. Na 21ª, Alonso não quis saber de esperar: partiu para cima de Button, passou, reassumiu a liderança.

Na volta seguinte, Hamilton e Raikkonen pararam.

Alonso parou na 24ª, exatamente quando Button entrou para seu primeiro pit. Pérez só parou na 25ª.

Admirável, o comportamento dos McLaren com os pneus médios.

Lá na frente, continuava tudo embaralhado entre pilotos com uma e com duas paradas. Vettel (1 pit) liderava, seguido por Alonso (2), Hulkenberg (1), Button (1) e Hamilton (2).

Na 29ª, Hamilton passou Button. Instantes depois, Alonso passou Vettel. A diferença de estratégias significou briga zero em ambas as disputas.

Três voltas depois, Vettel parou. Retornou atrás de Massa e passou o brasileiro voando, na curva 6 _Massa não deve ter visto até agora.

Vettel continuou acelerando forte. Na 34ª, passou Hulkenberg. Sua próxima vítima seria Button. E foi: levou três voltas para que o tricampeão fizesse a ultrapassagem.

Enquanto Vettel dava show, Massa e Hulkenberg paravam mais uma vez. Hamilton entrou na seguinte.

Foi quando veio uma indicação surreal na tela: Vettel, Webber, Raikkonen, Bottas, Ricciardo, Chilton, Button e Grosjean seriam investigados após a prova por uso do DRS fora da área delimitada.

Surreal, repito. Incompreensível. Demora em julgamentos de acidentes em até entendo. Envolve questões subjetivas, depoimentos, etc.

Mas não entende demora para olhar na tela e ver se o sujeito usou a asa no lugar errado da pista. Não dá. Inacreditável.

Na 41ª, Alonso fez seu terceiro e último pit. Voltou atrás de Vettel. Passou voando, no mesmo estilo de Vettel contra Massa, pouco antes.

Button, então, começou a perder ritmo. Normal, ainda estava com os pneus de sua única parada.

O inglês só entrou na 50ª. Voltou atrás de Massa e usou a asa para deixar o brasileiro para trás. Vettel entrou na 51ª e voltou à pista em quarto.

Pelo rádio, a Ferrari já pedia para Alonso tirar o pé e administrar. “É o que estou fazendo”, respondeu.

Na linha de chegada, o espanhol tinha 10s1 sobre Raikkonen. Hamilton e Vettel brigaram até o fim, com vantagem para o inglês.

“Fenomenal, fenomenal. Um grande final de semana, depois de tanta pressão”,  disse o engenheiro ferrarista ao espanhol.

Massa fez uma prova apagada, apagada. De quebra, perdeu a dianteira sobre Alonso no Mundial. 

Na classificação, a liderança ainda é de Vettel, com 52 pontos. Depois aparecem Raikkonen, com 49, e Alonso, com 43. Hamilton é o quarto, com 40. Massa é o quinto, com 30.

No Mundial de Construtores, a Red Bull tem 78 pontos, contra 73 de Ferrari e 60 de Lotus.

Acho que dá Hamilton, seguido por Vettel e Raikkonen.

E você?

E um grid embaralhado, que nos permite sonhar com uma corrida das mais agitadas.

O sábado, que terminou prateado, começou vermelho em Xangai.

Alonso foi o mais rápido no terceiro treino livre, com 1min35s391, folga de 0s622 para Massa, o segundo colocado. A seguir vieram Hamilton, Vettel e Webber.

Com um problema hidráulico, Rosberg não andou com os pneus macios e ficou só em 14º, tornando-se um coringa para a classificação.

O treino oficial aconteceu com céu nublado, 27ºC no ar, 39ºC no asfalto.

No Q1, dobradinha da Mercedes. Hamilton fez 1min35s793, seguido por Rosberg, a 0s166. Massa foi o terceiro, seguido por Webber, Alonso, Vettel, Button…

Os cortados, Bottas, Gutiérrez, Bianchi, Chilton, Pic e Van der Garde.

(Na Marussia, Bianchi colocou 0s757 pra cima de Chilton, uma lavada. Razia me disse antes de o campeonato começar que este era um dos motivos para ele querer tanto guiar por lá: o inglês é muito ruim. Ok, o francês é bom piloto, mas grande parte da badalação que já há por cima dele é por conta da ruindade do companheiro…)

Veio o Q2. E Webber foi a notícia. Faltando cerca de 7 minutos para o fim, o australiano, que tinha o quinto tempo, encostou o carro, sem gasolina.

É tentador cair em teorias da conspiração. Até porque há chances de elas serem reais. Ou você coloca a mão no fogo?

A explicação oficial foi de problema na pressão de combustível. Sim, pode ser, claro. Acho até que deve ser isso mesmo.

Mas repito a pergunta acima. E minha resposta é: eu não.

Com o problema, o australiano acabou perdendo posições e dançou. Além dele, não passaram Di Resta, Pérez, Sutil, Maldonado e Vergne.

Lá na frente, de novo, ficou Hamilton, 0s070 melhor do que Alonso. Vettel foi o terceiro, seguido por Massa e Rosberg. Fechando o top 10, Raikkonen, Button, Grosjean, Ricciardo e Hulkenberg,

“Ricciardo? Uau”, disse Button, pelo rádio. Sim, belo trabalho do piloto da Toro Rosso.

Chegou a hora da decisão

Um momento bizarro. Porque, com os pneus macios morrendo após uma volta lançada, todo mundo ficou trancado nos boxes até o limite do tempo. O primeiro a sair foi Raikkonen, quando faltavam 2min35 para o fim do treino.

Foi rápido e intenso. E Hamilton manteve o domínio: 1min34s484, 0s277 melhor do que Raikkonen _este uma surpresa, na minha opinião.

Alonso ficou em terceiro, quebrando a série de Massa à sua frente. Ao lado do espanhol larga Rosberg.

O brasileiro sai em quinto, com Grosjean _sempre um perigo_ em sexto.

Na quarta fila, Riccardo-Uau e Button. Na quinta, Vettel e Hulkenberg.

(O tricampeão errou no início da volta e retornou aos boxes, sem tempo, guardando pneus para a corrida.)

Raikkonen na primeira fila, Alonso louco pra pontuar, Massa em ótima fase, Grosjean no bolo da frente, Vettel em nono, Webber largando lá atrás.

É, teremos uma bela corrida, podem apostar…

Massa faz treino de pit em Xangai (Ed Jones/AFP)

Sim, Massa foi o mais rápido do dia em Xangai. O brasileiro da Ferrari fez 1min35s340 na segunda sessão de treinos livres para o GP da China e quebrou um jejum que já durava quase um ano e meio.

Desde o segundo treino do GP da Índia de 2011 ele não liderava uma sessão na F-1.

Seu tempo foi conquistado com pneus macios, o que não é demérito: todos, em algum momento, fizerem uso do mesmo composto.

Não é nada, não é nada, mas é mais uma cravadinha no Alonso. Daqui a pouco as piadinhas vão ficar sem sentido.

Raikkonen foi o segundo, a 0s152. O espanhol ficou em terceiro. Depois vieram Rosberg, Webber, Button, Hamilton… Vettel fechou em décimo.

Na manhã chinesa, o destaque foi a Mercedes. Rosberg fez o melhor tempo na primeira sessão, 1min36s717, 0s454 melhor do que Hamilton.

Webber foi o terceiro, seguido por Vettel, Alonso, Button e Massa.

A lambança do dia aconteceu justamente neste primeiro treino: Pérez conseguiu errar o ponto de freada na entrada dos boxes, bateu e voltou a pé. Coisa feia…

Ah, sim: pelo visto, Xangai vai bater o recorde de farofa de borracha na pista até agora nesta temporada.

Primeiro, Vettel é recriminado mundialmente por lutar pela vitória. Por desobedecer uma ordem antidesportiva. Por fazer valer seus instintos de atleta. Por ignorar contrato, patrocínio, rádio e leis das relações-públicas em nome da bandeira quadriculada.

Agora, é condenado por ter falado com sinceridade. A crise da Red Bull, claro, seria o assunto na chegada dos pilotos a Xangai. E foi.

(Previsível, imagino, até pelo repórter chinês que, em 2004, indagou Schumacher se a Ferrari estava de vermelho em homenagem ao país.)

Vettel teve três semanas para se preparar para o bombardeio de perguntas. Conversou com Horner, com a assessoria de imprensa da equipe, com seu estafe. Nada do que ele disse, portanto, foi na base do susto, da surpresa.

O que ele disse foi que Webber não merecia vencer o GP da Malásia, que o australiano nunca o ajudou e que faria tudo de novo, igual, caso a situação se repetisse.

E concluiu: “No fundo tudo se resume aos fatos de que aquilo era uma corrida, eu estava mais rápido que ele, fiz a ultrapassagem e venci”.

Pronto. A imprensa inglesa ontem chamou o alemão de “agressivo”, “arrogante”, de ter “mudado o tom”. Um colega italiano, do “La Reppublica”, relatou que o ambiente na sala de imprensa de Xangai foi de incredulidade.

No Twitter, o piloto Marino Franchitti, irmão de Dario, escreveu que foi como ver Anakin Skywalker se transformando em Darth Vader.

Será? Para os consultores de imagem, talvez. Para jornalistas, não deveria ser. Para o público, menos ainda.

Porque a verdade por ser cruel, mas ainda é a verdade.

Vettel falou com sinceridade sobre seus sentimentos, concordem com eles ou não. Sua declaração é melhor do que 99% dos embustes distribuídos pelas equipes em seus press releases coloridos e impressos em papel caro.

Coincidentemente, outro campeão do mundo falou ontem sobre a situação na sua equipe. Em entrevista à imprensa espanhola, no paddock chinês, Alonso foi questionado sobre ter ficado atrás de Massa nos quatro últimos treinos classificatórios.

Saiu-se com ironia: “Não durmo desde a Austrália, só estou comendo arroz e estou perdendo cabelo. É mesmo um enorme drama”.

Provocou gargalhadas.

Postura mais ofensiva para o companheiro do que a de Vettel. Porque debocha da boa fase do brasileiro, trata como piada sua reação, despreza qualquer possibilidade de preocupação em ficar para trás no duelo interno.

Conteúdo à parte: Vettel falou do companheiro com seriedade, Alonso debochou. Mas não, ninguém ligou para o desrespeito. Futriquinha interessa mais.

Alguma coisa está fora da ordem, também na F-1.

(Coluna publicada nesta sexta-feira na Folha de S.Paulo)

O primeiro ano na China, 2004, foi divertido.

A organização indicou aos jornalistas um hotel próximo do autódromo. E logo descobrimos que, num país do tamanho da China, “próximo” é conceito bem relativo.

Era longe pra chuchu. E, para ajudar, os motoristas das van para a imprensa conheciam o caminho tanto quanto eu ou você ou nossas mães.

Resultado: levávamos horas para chegar.

Quando chegávamos, vinha outro show. E aí não é estereótipo, é realidade: hordas de vendedores de quinquilarias, óculos “Ray-Ban”, relógios “Rolex” e quetais cercavam os jornalistas tentando empurrar alguma coisa. E, claro, muita gente comprava. Uma festa.

Na hora de ir embora, todos cansados de andar quilômetros naquele paddock megalomaníaco, era a mesma coisa: um tempão para chegar no hotel. Com o agravante de correr o risco de não achar nenhum restaurante aberto para jantar.

(A busca por um restaurante até rendeu um caso divertido, mas isso eu conto no ano que vem.)

Segue a programação da terceira etapa do Mundial, no horário de Brasília:

quinta
23h-0h30: 1º treino livre

sexta
3h-4h30: 2º treino livre

sábado
0h-1h: 3º treino livre
3h: treino classificatório 

domingo
4h: GP da China, 56 voltas

No Naftalina, uma homenagem a uma das maiores exibições de um piloto em todos os tempos, que completa 20 anos na quinta-feira.

Vejam. Vale a pena.

É clicar e assistir.