A pergunta de Hamilton, ao cravar a 30ª pole da carreira _a quarta no ano e a terceira consecutiva_, mostra como o treino classificatório para o GP da Hungria foi disputado, brigado, definido nos últimos instantes.

Um trabalho magistral do inglês e da Mercedes.

Porque a concorrência foi complicada.

E que nos faz imaginar o que teria acontecido se a equipe tivesse participado dos testes em Silverstone.

Se fez isso sem conhecer os pneus, imaginem se os conhecesse.

Vettel sai em segundo, com Grosjean em terceiro.

Um sábado quente, como esperado: 30°C no ar, 50°C no asfalto.

Pela manhã, Grosjean fez o melhor tempo, 1min20s730, vantagem de 0s168 para Alonso. Pérez foi o terceiro _e acabou o treino no muro da curva 11, quando abusou do limite para tentar melhorar.

Vettel foi o quarto, seguido por Massa, Hamilton e Webber.

A McLaren trabalhou rápido e conseguiu mandar o mexicano à pista no treino classificatório. E ele conseguiu avançar, em 16º no Q1.

Os cortados, Gutiérrez, Di Resta, Pic, Van der Garde, Bianchi e Chilton.

Lá na frente, a Mercedes finalmente apareceu. Rosberg fez 1min20s350, com Hamilton em segundo, a 0s013. Grosjean mais uma vez foi bem, em terceiro, seguido por Vettel, Alonso, Maldonado, Raikkonen e Massa.

No Q2, a coisa começou a ficar mais séria. Vettel respondeu às ameaças de Lotus e Mercedes e fez uma volta como que para tentar marcar território. Baixou do 1min20s: 1min19s992.

Mas seu sorriso durou pouco. Rosberg e Hamilton o superaram: 1min19s778 para o alemão e 1min19s862 para o inglês.

Além deles, avançaram Grosjean, Alonso, Raikkonen, Massa, Webber, Ricciardo e Pérez.

Ficaram pelo caminho Sutil, Hulkenberg, Button, Vergne, Maldonado e Bottas.

Veio o Q3, a hora da decisão, os 10 minutos da verdade. Vettel x Mercedes.

O alemãozinho, contra a montadora compatriota, logo fez 1min19s506. Superou em 0s818 a marca que Hamilton tinha até então.

Fim de festa? Não mesmo. Porque Hamilton retornou à pista e fez uma voltaça: 1min19s388. Bateu Vettel por 0s038.

Grosjean ficou em terceiro, num belíssimo trabalho. Rosberg foi o quarto.

A terceira fila terá Alonso e Raikkonen. Massa sai em sétimo, seguido por Ricciardo, Pérez e Webber.

O melhor de tudo? O duelo Hamilton x Vettel deve se repetir na corrida.

Imperdível.

Hamilton e Vettel após o treino classificatório em Nurburgring (Martin Meissner/AP)

De um lado, o atual campeão e líder do campeonato, lutando com todas as forças para manter a hegemonia. Do outro, um ex-campeão tentando voltar ao topo, defendendo uma equipe em franca ascensão.

Dois fora de série. Quem ganha é o torcedor.

A pole em Nurburgring ficou com Hamilton. Mas é muito simplista reduzir a conquista a isso.

Foi muito mais.

Depois de uma sexta-feira prateada, o sábado começou com o tom berinjela da Red Bull: Vettel foi o mais rápido no terceiro treino livre: 1min29s517.

O treino classificatório aconteceu com céu azul, 24°C no ar, 42°C no asfalto, um dia lindo na região de Eifel.

No Q1, Massa foi o mais veloz, 1min30s547. Raikkonen ficou em segundo, a 0s129, seguido por Alonso, Ricciardo, Hamilton… Vettel ficou na dele, como que só esperando o momento certo, em nono.

Os cortados, Bottas, Maldonado, Pic, Bianchi, Van der Garde e Chilton.

Uma pena para a Williams, que merecia lembrar de outra maneira sua histórica marca de 600 GPs…

O brasileiro repetiu a dose no Q2. Seu tempo, 1min29s825. Raikkonen foi novamente o segundo, seguido por Alonso e Vettel. Completando o top 10, Grosjean, Hamilton, Webber, Ricciardo, Hulkenberg e Button.

Ficaram pelo caminho Rosberg (que zebra!), Di Resta, Pérez, Gutiérrez, Sutil e Vergne.

Sobre o alemão, uma barbeiragem da Mercedes, que tem a ver com o que escrevi ontem: um pouco de soberba ao acreditar que seu tempo seria suficiente para avançar.

Veio o Q3. E então o melhor duelo da temporada até agora.

Nas primeiras saídas à pista, Hamilton colocou a mão na pole, 1min29s540. Na última tentativa, Vettel fez uma volta impecável e superou o inglês em 0s039.

A melhor marca do final de semana até então.

Delírio nas arquibancadas de Nurburgring e nos boxes da Red Bull. O azarão (quem diria?) superando o favorito.

Não.

Porque Hamilton fez valer seu braço e a melhor fase do carro da Mercedes. Fez 1min29s398. Superou o alemão em 0s103. Um temporal.

Nós, fãs do esporte, agradecemos.

E tenho a impressão de que, dadas as atuais relações de forças na categoria, essas brigas serão cada vez mais frequentes.

Webber sai em terceiro, Raikkonen em quarto. Grosjean e Ricciardo formam a terceira fila. Na quarta, Massa e Alonso.

A Ferrari não conseguiria ir muito além disso. Que fase.

“Eu poderia lutar no máximo pelo quarto lugar”, disse Massa.

Fechando o top 10, Button e Hulkenberg.

É a sexta pole da Mercedes em nove grids no ano. Para Hamilton, é a terceira da temporada, a segunda consecutiva e a 29ª da carreira, o que o iguala a um monstro, Fangio.

Mas vou insistir: nada me anima mais do que a perspectiva de bons duelos, entre dois pilotos tão especiais.

A corrida de amanhã não tem favorito.

(Como é bom escrever isso.)

Porque se é verdade que a Mercedes dominou as ações, também é que o duelo interno está cada vez melhor.

Desta vez deu Hamilton, para delírio do público no autódromo.

Hamilton comemora a pole em casa (Lefteris Pitarakis/AP)

Rosberg, dono de três poles, tentou tudo. Mas desta vez larga em segundo.

Um sábado de tempo bom em Silverstone. Céu claro, 19°C no ar, 30°C no asfalto.

Pela manhã, a Mercedes voltou a mostrar serviço. Hamilton vinha com o melhor tempo até os “acréscimos”, quando Rosberg o superou por 0s146.

O tempo do alemão, 1min31s487.

O treino classificatório começou da mesma forma: os prateados na frente.

Hamilton foi o melhor do Q1, com 1min30s995, 0s360 melhor do que Rosberg.

Depois, os parceiros da Lotus: Raikkonen e Grosjean. E daí pra frente, até a 12ª posição, só duplinhas: Vettel e Webber, Pérez e Button, Sutil e Di Resta.

Outra dupla ficou junta, mas causou preocupação nos boxes: Massa foi só o 14º, Alonso ficou em 15º.

Os cortados, Bottas, Gutiérrez, Pic, Bianchi, Van der Garde e Chilton.

O Q2 foi mais “normal” para a Ferrari. Porque Alonso passou. Massa, em fase complicada, ficou só em 12º.

“Bad luck”, disse o engenheiro, pelo rádio. Não. Já é mais do que isso. E dizer que ele foi prejudicado porque o carro teve de ser refeito de ontem para hoje não alivia em nada. Isso só aconteceu porque ele bateu, ué.

Além dele, foram cortados Button, Vergne, Pérez, Hulkenberg e Maldonado.

Lá na frente, dupla da Red Bull na frente: Vettel fez 1min30s990, 0s012 melhor do que Webber.

Rosberg foi o terceiro, seguido por Sutil. Avançaram, ainda, Ricciardo, Hamilton, Di Resta, Alonso, Grosjean e Raikkonen.

Veio o Q3. E então o duelo que se insinuou durante todo o final de semana aconteceu.

Hamilton x Rosberg.

O alemão foi primeiro para a pista e cravou 1min30s231. Hamilton o superou: 1min30s096.

Rosberg então se esgoelou e fez 1min30s059. Mas, na última volta, Hamilton mandou 1min29s607.

Uma voltaça. E em casa. Um show.

Vettel e Webber formam a segunda fila. Di Resta é o quinto, seguido por Ricciardo, Sutil, Grosjean, Raikkonen e Alonso.

Treino é treino, corrida é corrida. E a Red Bull deve crescer no domingo, não dá para descartar Vettel largando logo em terceiro.

Mas o sábado, mais uma vez, foi prateado.

O alemão da Red Bull cravou a 39ª pole da carreira, a terceira no ano, a terceira consecutiva na Ilha de Notredame.

Hamilton quase estragou sua festa, mas errou no momento decisivo. Larga em segundo.

Bottas é o grande destaque. Mostrando uma tremenda habilidade no piso molhado, sai em terceiro.

Foi um sábado de muito trabalho para a pilotada

Pela manhã, problemas no terceiro treino livre. Uma pancada numa corrida preliminar, com modelos Ferrari, destroçou o guard rail no hairpin.

O local precisou de reparos. E o regulamento da F-1 exige duas horas de intervalo entre as sessões. Ou seja, depois das 12h (horário de Brasília) ninguém mais poderia ir à pista.

O treino começou com meia hora de atraso, às 11h30. Resultado: durou apenas meia hora. Webber foi o mais veloz, com 1min17s895, 0s353 melhor que Sutil. Na sequência, Hamilton, Alonso, Vettel, Rosberg, Di Resta, Massa…

Como se isso não bastasse, o treino oficial começou com aquela situação que os pilotos odeiam e os fãs adoram: pista molhada, mas secando rapidamente.

Mesmo com um trilho já bem formado, a turma optou pelos intermediários.

No Q1, várias escapadas e momentos de descontrole. Hamilton, Sutil, Alonso, Bianchi, Massa e Rosberg levaram seus sustos.

O mais veloz foi Vettel, com 1min22s318. Alonso ficou a 0s906. Depois vieram Webber, Bottas, Massa, Hamilton, Rosberg…

Os cortados foram Van der Garde, Chilton, Bianchi, Grosjean, Pic e Di Resta.

Grosjean ainda carrega dez posições de punição pelo acidente que provocou em Mônaco. Ou seja, sai em último, com honras e louvores.

No Q2, a chuva apertou e o trilho desapareceu. Os 16 sobreviventes continuaram na opção dos intermediários, mas com muita gente cogitando os pneus de chuva pelo rádio.

Alonso, Hamilton e Sutil escaparam, mas sem grandes prejuízos. Com Massa foi pior. Escapou no começo. E, no final, errou na freada da curva 3 e foi de lado ao encontro da barreira de pneus.

Fim de sábado para ele. E pensar que o chassi era novinho em folha…

Bandeira vermelha. E pouco mais de 1 minuto para todo mundo tentar algo diferente quando a luz verde acendeu na saída do pit lane.

Alguns conseguiram melhorar. Outros dançaram, como Button. Além do inglês e de Massa, ficaram pelo caminho Hulkenberg, Pérez, Maldonado e Gutierrez.

O melhor foi Hamilton, com 1min27s649. Webber ficou a 0s496. Avançaram, ainda, Vettel, Bottas, Rosberg, Vergne, Raikkonen, Alonso, Sutil e Ricciardo.

E veio o Q3. Com o mesmo cenário: pista molhada, todo mundo de intermediários.

Vettel logo se impôs, mas nos instantes finais Hamilton pintou como grande candidato à pole. O inglês vinha bem, baixando as parciais… Mas errou no último instante. Teve que se consolar com o segundo tempo.

A corrida de domingo depende basicamente de um fator: o tempo.

A meteorologia, por ora, prevê céu nublado, com algumas pancadas de chuva pela manhã, mas com tempo seco na hora da corrida.

Vencerá quem escapar das armadilhas do circuito. 

E Vettel, que nunca ganhou por lá, está com essa entalada na garganta…

Houve até ameaça de zebra.

Mas não, isso não aconteceu: deu a lógica desenhada desde quinta-feira, deu Mercedes na primeira fila.

Rosberg na pole, Hamilton em segundo.

É a terceira pole seguida do alemão e a quarta consecutiva da equipe. Desde o GP da China, só dá carrinho prateado na ponta do grid.

Foi o desfecho de um sábado bem agitado.

Pela manhã, Rosberg foi o mais rápido na terceira e última sessão de treinos livres, com 1min14s378, 0s661 melhor do que Grosjean. Depois vieram Vettel, Alonso, Hamilton, Raikkonen…

O treino foi marcado pela forte batida de Felipe Massa. O brasileiro acertou o guard-rail esquerdo na freada da Saint-Dévote, ricocheteou e bateu de bico logo à frente. Ele saiu ileso, mas a Ferrari teve de reconstruir o carro e, com a troca da caixa de câmbio, ele perdeu cinco posições no grid.

Entre este treino e a sessão classificatória, apareceu a chuva para animar mais as coisas.

O treino oficial começou com piso molhado e uma garoa fina. Pneus intermediários para todo mundo no Q1.

Logo de cara, Bianchi encostou, com o motor fumando. Nos boxes ferraristas, o trabalho seguia intenso para tentar mandar Massa para a pista.

Não deu. Sem ir à pista, vai largar em último.

Como é de hábito quando chove no principado, o resultado do Q1 foi dos mais malucos.

O melhor tempo ficou com Maldonado (!?), 1min23s452, 0s247 melhor do que Vergne. Alonso foi o terceiro, seguido por Grosjean, Button, Hamilton, Vettel…

Os cortados foram Di Resta, Pic, Gutierrez e Chilton, além de Bianchi e Massa, claro.

O Q2 começou com a pista mais seca, mas ainda exigindo intermediários.

Grosjean deu sua tradicional escapada na Saint-Dévote, mas conseguiu retornar.

O asfalto foi secando, secando. E, faltando 3min30, Webber foi à pista com pneus lisos, supermacios. Não deu outra: melhor tempo logo de cara.

Todos correram para os boxes para fazer o mesmo. 

O troca-troca de posições foi frenético.

(E o Galvão foi brilhante na narração, com a sacada do “já mudou” a cada mudança lá na frente.)

No final das contas, o resultado foi bem mais normal.

Vettel foi o mais rápido, com 1min15s988, folga de 0s052 para Raikkonen. Rosberg foi o terceiro, seguido por Hamilton e Alonso. Fechando o top 10, Sutil, Webber, Button, Vergne e Pérez.

Dançaram Hulkenberg, Ricciardo, Grosjean, Bottas, Van der Garde e Maldonado.

Veio o Q3, com a pista completamente seca. E todo mundo logo saiu dos boxes, para garantir tempo.

As marcas foram caindo, caindo… Webber e Vettel chegaram a ameaçar as Mercedes, mas no último jogo de pneus não teve pra ninguém.

Hamilton tomou a ponta com 1min13s967, mas instantes depois Rosberg cruzou a linha e superou o companheiro em 0s091.

Às Red Bulls, coube o consolo da segunda fila: Vettel sai em terceiro, com Webber ao lado.

Na terceira fila, Raikkonen e Alonso. Na sequência, Pérez, Sutil, Button e Vergne.

Nas quatro provas anteriores em que saiu na ponta, a Mercedes não teve ritmo de corrida para conquistar a vitória. Mas Mônaco é diferente. Um circuito travado, em que a potência fica em segundo plano. E com ultrapassagens dificílimas.

Vettel pode fazer uma largadaça e tomar a ponta? Pode. Alonso e Raikkonen, logo atrás, podem tentar uma estratégia diferente? Podem. Mas são duas as Mercedes lá na frente. A tarefa é complicada.

Mantenho meu palpite lançado aqui após os primeiros treinos livres, acho que a vitória será prateada nas ruas do principado.

Rosberg sai na pole, com Hamilton em segundo.

Os três primeiros no grid de Barcelona (Tom Gandolfini/AFP)

Mas será que dura?

É a pergunta que todo mundo faz.

Sim, a Mercedes tem um carro bem veloz. Mas, sim, também tem um carro que maltrata muito os pneus.

O resultado da corrida vai depender do desgaste da borracha. Vettel, Raikkonen e Alonso, logo atrás dos prateados, certamente estarão de olho nisso.

A classificação aconteceu num belo início de tarde na Espanha, 20ºC no ar, 37ºC no asfalto.

Até então, a Ferrari tinha motivos para estar otimista. No último treino livre, Massa foi o mais rápido, com 1min21s901, 0s006 melhor do que Raikkonen. Webber ficou em terceiro, seguido por Grosjean, Vettel, Alonso…

No Q1, a notícia foi o Maldonado cortado logo de cara. Pole e vencedor em 2012, ele não passou do 18º lugar no primeiro bloco do treino oficial de 2013.

Bottas, o companheiro de equipe, também dançou. Que fase da Williams…

Além deles, ficaram Van der Garde, Bianchi, Chilton e Pic.

A Mercedes dominou a outra ponta da tabela. Hamilton fez 1min21s728, 0s185 melhor do que Rosberg. Vettel foi o terceiro, seguido por Raikkonen, Alonso, Webber e Massa.

No Q2, o otimismo ferrarista levou outro baque. Hamilton foi novamente o mais veloz, com 1min21s001, um fosso de 0s601 para Vettel.

Alonso ficou só em terceiro, com Raikkonen em quarto e Webber em quinto. Completando o top 10, Rosberg, Pérez, Massa, Grosjean e Di Resta.

Ficaram fora (uau-)Ricciardo, Vergne, Sutil, Button _que errou na sua última tentativa_, Hulkenberg e Gutiérrez.

Veio o Q3, com todo mundo guardando pneus para os últimos instantes.

E deu Rosberg, com 1min20s718, 0s254 melhor do que Hamilton.

Massa sai em sexto, ao lado de Alonso na terceira fila. Atrás dele, Grosjean, Webber, Pérez e Di Resta.

É a terceira pole do alemão, a segunda consecutiva. No Bahrein, ele saiu na ponta e terminou apenas em nono.

Sei não, mas acho que o vencedor vai sair da segunda ou da terceira fila…

Difícil fugir de uma dessas apostas.

Pois Rosberg resolveu surpreender todo mundo. Até mesmo sua equipe, que deixou isso claro na comemoração pelo rádio.

O alemão da Mercedes, apagado até então no Bahrein, brilhou no Q3 e conquistou a pole position para a quarta etapa do Mundial. É sua segunda pole na carreira _a primeira, China-2012, converteu em vitória.

O tempo de Rosberg, 1min32s330, 0s254 melhor do que Vettel _vantagem também surpreendente.

Alonso larga em terceiro. Massa sai em quarto, e merece um capítulo à parte.

O brasileiro fez o que outros pilotos já fizeram nesta temporada: abriu mão da luta pela pole e foi para a definição com os pneus duros. Uma aberração do regulamento, a culpa não é dos pilotos.

Ele se deu bem. Muito bem. Porque Hamilton e Webber, que se classificaram à sua frente, foram punidos.

O inglês, quinto tempo, caiu para nono por ter trocado a caixa de câmbio. E o australiano, que havia feito o quarto tempo, perdeu três posições por conta do acidente com Vergne na China.

Massa será o único piloto lá na ponta com os pneus duros. Se nada de errado acontecer, vai liderar o GP em algum momento. E se as coisas andarem a seu favor, pode entrar na luta pela vitória.

A terceira fila é toda da Force India, que está de parabéns: Di Resta em quinto e Sutil em sexto.

Webber sai em sétimo, seguido por Raikkonen _que teve problemas no Q3_, Hamilton e Button.

Lá atrás, destaques negativos para Grosjean (11º), Pérez (12º) e Maldonado (17º).

O que vai acontecer na corrida?

Difícil imaginar Rosberg sustentando a ponta por muito tempo. A Mercedes não tem lá um bom ritmo de corrida, basta lembrar do que aconteceu com o pole Hamilton na China.

Vai depender dos pneus. Se a diferença na durabilidade entre um composto e outro for pequena, Vettel e Alonso devem duelar pela vitória. Se os duros aguentarem muito mais que os médios, Massa entra na briga.

Pelo que vi nos treinos até agora, acredito mais na primeira opção.

(Em tempo: se a Pirelli tivesse mantido a opção de levar macios e duros para Sakhir, Massa já estaria com uma mão no troféu.)

E um grid embaralhado, que nos permite sonhar com uma corrida das mais agitadas.

O sábado, que terminou prateado, começou vermelho em Xangai.

Alonso foi o mais rápido no terceiro treino livre, com 1min35s391, folga de 0s622 para Massa, o segundo colocado. A seguir vieram Hamilton, Vettel e Webber.

Com um problema hidráulico, Rosberg não andou com os pneus macios e ficou só em 14º, tornando-se um coringa para a classificação.

O treino oficial aconteceu com céu nublado, 27ºC no ar, 39ºC no asfalto.

No Q1, dobradinha da Mercedes. Hamilton fez 1min35s793, seguido por Rosberg, a 0s166. Massa foi o terceiro, seguido por Webber, Alonso, Vettel, Button…

Os cortados, Bottas, Gutiérrez, Bianchi, Chilton, Pic e Van der Garde.

(Na Marussia, Bianchi colocou 0s757 pra cima de Chilton, uma lavada. Razia me disse antes de o campeonato começar que este era um dos motivos para ele querer tanto guiar por lá: o inglês é muito ruim. Ok, o francês é bom piloto, mas grande parte da badalação que já há por cima dele é por conta da ruindade do companheiro…)

Veio o Q2. E Webber foi a notícia. Faltando cerca de 7 minutos para o fim, o australiano, que tinha o quinto tempo, encostou o carro, sem gasolina.

É tentador cair em teorias da conspiração. Até porque há chances de elas serem reais. Ou você coloca a mão no fogo?

A explicação oficial foi de problema na pressão de combustível. Sim, pode ser, claro. Acho até que deve ser isso mesmo.

Mas repito a pergunta acima. E minha resposta é: eu não.

Com o problema, o australiano acabou perdendo posições e dançou. Além dele, não passaram Di Resta, Pérez, Sutil, Maldonado e Vergne.

Lá na frente, de novo, ficou Hamilton, 0s070 melhor do que Alonso. Vettel foi o terceiro, seguido por Massa e Rosberg. Fechando o top 10, Raikkonen, Button, Grosjean, Ricciardo e Hulkenberg,

“Ricciardo? Uau”, disse Button, pelo rádio. Sim, belo trabalho do piloto da Toro Rosso.

Chegou a hora da decisão

Um momento bizarro. Porque, com os pneus macios morrendo após uma volta lançada, todo mundo ficou trancado nos boxes até o limite do tempo. O primeiro a sair foi Raikkonen, quando faltavam 2min35 para o fim do treino.

Foi rápido e intenso. E Hamilton manteve o domínio: 1min34s484, 0s277 melhor do que Raikkonen _este uma surpresa, na minha opinião.

Alonso ficou em terceiro, quebrando a série de Massa à sua frente. Ao lado do espanhol larga Rosberg.

O brasileiro sai em quinto, com Grosjean _sempre um perigo_ em sexto.

Na quarta fila, Riccardo-Uau e Button. Na quinta, Vettel e Hulkenberg.

(O tricampeão errou no início da volta e retornou aos boxes, sem tempo, guardando pneus para a corrida.)

Raikkonen na primeira fila, Alonso louco pra pontuar, Massa em ótima fase, Grosjean no bolo da frente, Vettel em nono, Webber largando lá atrás.

É, teremos uma bela corrida, podem apostar…

A Red Bull ainda tem o melhor carro em termos de velocidade pura. E o braço do alemão, claro, prevalece sobre o do companheiro de equipe.

Nesta madrugada, Vettel conquistou a pole para o GP da Malásia. É a 38ª da carreira, a segunda em Sepang.

Massa sai em segundo, novamente à frente de Alonso.

Um sábado que, como de hábito na Malásia, teve calor, alta umidade… E chuva.

Mais cedo, na última sessão de treinos livres, Vettel já tinha mostrado força. O tempo do alemão, 1min36s435, à frente de Hamilton, Sutil, Webber e Raikkonen. Massa foi o oitavo, enquanto Alonso ficou em décimo.

No Q1, os cortados foram Vergne, Bottas, Bianchi, Pic, Chilton e Van der Garde.

Mas a notícia foi Vettel em 15º, às margens da linha de corte, mesmo usando os pneus médios _os mais macios à disposição neste final de semana,

Lá na frente, Sutil fez o melhor tempo, 1min36s809, com os compostos duros. Raikkonen ficou a 0s150, seguido por Rosberg, Alonso e Grosjean. Massa passou em 12º.

O Q2 começou, e logo veio a previsão de chuva chegando. O resultado: todo mundo na pista, mandando o chinelo.

Faltavam 9 minutos quando Hamilton reportou, via rádio, que já começava a cair água nas curvas 5 e 6.

Péssima notícia para Grosjean, Hulkenberg, Ricciardo, Gutierrez, Di Resta e Maldonado, a turma de fora do top 10.

Não teve jeito. A chuva apertou, e nenhum deles conseguiu melhorar. Todos dançaram.

Quem fez tempo, fez. E Rosberg fez uma bela marca: 1min36s190, de longe a melhor de todo o final de semana. Webber ficou em segundo, a 0s259, seguido por Hamilton.

Completando a lista dos que passaram, Raikkonen, Sutil, Massa, Alonso, Button, Vettel e Pérez.

Com a água que caiu, não havia opção: todo mundo foi pra pista com os intermediários.

Rosberg fez o melhor tempo, Hamilton encostou… Mas foi Vettel que destruiu os tempos: 1min52s576, 1s322 melhor do que o alemão da Mercedes.

Instantes depois, Massa fez uma bela volta e demoveu o inglês do terceiro posto. Alonso veio no embalo. Então foi a vez de Webber cravar o segundo tempo e empurrar essa turma pra baixo.

Mas havia uma última rodada de voltas. E, com a pista secando, as coisas ficaram agitadas.

Webber superou Vettel, ambos foram superados por Hamilton, Alonso chegou a ocupar a ponta… Mas, na última chance, o tricampeão encaixou uma voltaça: 1min49s674, o único a baixar da casa de 1min50s.

Massa também foi bem, muito bem. Ficou a 0s913 do alemão, é verdade, mas pelo quarto GP seguido, ele fica à frente de Alonso no qualifying. Está de parabéns.

Ao espanhol, restou se conformar (ou não) com o terceiro lugar. Hamilton sai ao seu lado.

Na terceira fila, Webber e Rosberg. Na quarta, Raikkonen e Button. Na quinta, Sutil e Pérez.

Vettel é o favorito, até porque a Red Bull não costuma errar na estratégia duas corridas seguidas.

Aos outros 21, resta bater tambor para a chuva.

O alemão fez, de novo, aquilo que já está se tornando um hábito. Pulverizou a concorrência.

A volta dele no Q3, quando todo mundo já estava com os supermacios, 1min27s407. Foi 0s420 sobre o único sujeito que tem um carro idêntico, Webber. E 0s680 sobre Hamilton, o terceiro.

Massa foi bem, muito bem. Larga em quarto e inicia 2013 como terminou 2012: à frente de Alonso no grid.

Com isso, ainda iguala sua melhor posição de largada em Melbourne, em 2008.

Isso tudo faz um bem danado pro ego.

Ao espanhol coube o quinto lugar, seguido por Rosberg, Raikkonen, Grosjean, Di Resta e Button.

Pois é, amigos… A draga da McLaren é feia. Imagino o sorrisinho de Hamilton ao passar diante dos boxes de seus ex-patrões.

É a 37ª pole de Vettel, a primeira desde o GP dos EUA de 2012 e a terceira no Albert Park.

Nos últimos 10 anos, 7 pilotos que fizeram a pole na Austrália fecharam o ano com o título. Vettel engrossa essa estatística, em 2010 e 2011.

Se o ano passado começou cheio de alternativas, sem uma grande equipe ou um grande piloto despontando, este 2013 já tem um sabor diferente.

Vettel é o favorito à vitória logo mais, às 3h. E é, desde já, o favorito ao título, o piloto a ser batido.